«Až Helly Aa» je legendární vikingský festival a vedle Shetlandského lidového festivalu každoroční vrchol tradičních zvyků na Shetlandských ostrovech. Vždy poslední úterý v lednu je celý den věnován oblékání, ohňostroji, pití a párty.
Během měsíců přípravných prací se staví velkolepě vypadající vikingská longship. To je od počátku zamýšleno jako obětování plamenům v den "Up Helly Aa" po velkém pochodňovém průvodu s atmosférickými bitevními písněmi. Jakmile se setmí, pouliční lampy v Lerwicku zhasnou. Poté, co se nad radnicí rozsvítí světlice, zapálí se pochodně. V pomalém půlhodinovém průvodovém pochodu za doprovodu hudby „Lerwick Brass Band“ a „Lerwick Pipe Band“ je dlouhá loď s Jarlem, který na ní trůní, tažena k cíli tisíci vikingských herců v jeho doprovodu. .
Vzorem osvětlení vikingské lodi je skutečnost, že vikingští náčelníci byli po své smrti zpopelněni spolu se svým dlouhým člunem, tzv. «severský pohřeb». Herec Guizer Jarl má v tomto pokračování samozřejmě dovoleno vylézt, než vyšlehnou plameny a všichni přítomní zazpívají starou píseň "The Norseman's Home". Po dokončení kremace se davy rozptýlí a hrnou se do hostinců a tanečních sálů, z nichž některé jsou speciálně zařízené, z nichž mnohé zůstávají otevřeny až do 40 hodin toho dne. Téměř tisícovka "Holiday Vikings" je rozdělena do 25 skupin po 60 lidech, kteří se střídají ve festivalových sálech, aby přispěli skečemi nebo tanečními čísly, které jsou co nejvtipnější nebo nejdivočejší. Ústřední postavou celého dne je Guizer Jarl - Shetlander, který si díky organizaci festivalu zahrál roli vikingského náčelníka. Spolu s XNUMXčlenným základním doprovodem, Jarl Squad, řídí průvod a vše, co souvisí s ohněm. Všude kolem je téměř veškerý veřejný život na ostrovech na jeden den paralyzován. Preventivně byla následující středa oficiálně vyhlášena státním svátkem.
(Via Znuděná Panda)